光泉寺
光泉寺は、はるか昔から、草津の町の移り変わりを見守ってきたお寺。本尊の薬師如来にお参りしてから温泉に入れば、効き目がアップしそうです。
薬師如来と「遅咲き如来」におまいり
光泉寺は、湯畑近くの高台にあります。湯畑のお湯が湧き出ているあたりから見ると、日帰り温泉「御座之湯」の左に石段と門があって、なかなか立派な眺めです。
石段を登りきると、正面にこれまた立派な本堂が建っています。本堂はガラス戸になっていて、中を見られるのでありがたいです。本尊は、病気を治してくれるといわれる薬師如来。歴史ある温泉街に行くと、よくまつられていますね。
光泉寺に行ったら、釈迦堂にも寄っていくのをおすすめします。石段を登りきった右側です。わらぶき屋根がいいフンイキをかもし出しているので、たぶん目がいくでしょう。まつられているお釈迦さまは、東大寺大仏殿を再建した公慶上人の作ということが、300年もたってから証明されたとか。それにちなんで、「遅咲き如来」と呼ばれています。
湯畑を見わたすビュースポット
石段の途中から下を見ると、湯畑エリア全体を見わたせて、なかなかのビュースポットです。光泉寺は、奈良時代に行基菩薩が建てたという説もありますけど、少なくとも鎌倉時代にはあったといわれています。はるか昔から、変わっていく湯畑と草津の町を見守り続けてきたんでしょうね。
光泉寺は、草津温泉といっしょに歴史を重ねてきた、守り神みたいな存在です。階段はキツいかもしれないけど、草津温泉にいる間に1回はお参りしたいですね。
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：光泉寺 
：湯畑 
：草津温泉バスターミナル
草津温泉バスターミナルから徒歩4分
湯畑から徒歩3分